Como cada año cuando llega el invierno y el frío comienza a arreciar, la villa soriana de Ágreda ya tiene a punto su cultivo más icónico: el cardo rojo. Un producto único y con mucha estrella, al que en vano han querido salir imitadores, y que se cosecha con ciencia y maestría en las llamadas Huertas Árabes de Ágreda.
Estas huertas son zonas de cultivo que los agricultores andalusíes aterrazaron en la Edad Media para facilitar un riego más eficiente y que desde entonces se han mantenido productivas y con sus acequias funcionando. En ellas se cultiva esta modalidad de cardo ‘gourmet’ que se protege del intenso frío de la zona mediante unas pirámides de tierra de más de un metro y medio de altura. Son estas pirámides que sirven de abrigo, la ausencia de luz, el suelo y sus características ferruginosas y el agua de la fuente que abastece las acequias de riego -llamada también Fuente Árabe, por cierto- los elementos que se alían para proporcionar a este preciado cardo el color rojizo y el sabor que lo hacen único.
Aunque se puede encontrar en tiendas selectas de Madrid y Zaragoza, nada mejor que acercarse a Soria y a Ágreda para disfrutarlo en su lugar de origen y con su mejor receta: la ensalada de cardo rojo. Y así, de paso, descubrir también el rico legado andalusí de Ágreda y otros mágicos lugares de Soria.